でも、それぞれの意味や違いをしっかりと理解している方は、意外と少ないような気がします。何となくイメージだけで、アプリとかソフトとか適当に話している方が大勢いるのが現実のようです。
そこでこの記事では「ソフトとアプリの違いは何か」「ソフトとアプリの基礎知識」を、初心者の方でも分かりやすく深堀りしながら解説します。
例え話も交えながら読みやすく説明していきますので、ぜひ最後までお付き合い下さいね。
では早速行きましょう！
「ソフト」と「ソフトウェア」は同じ意味？
ソフトとアプリの違いの前に、ここを確認しておきましょう。あなたは、ソフトウェアという言葉を聞いた事があるかと思います。
「どっちも同じ意味でしょ？」みたいな感覚かも知れません。両方とも大体同じ意味で使われますが、実は微妙なニュアンスの違いがあるのです。
先ずはここを分かりやすく説明します。
ソフト：略称やカジュアルな表現として、一般的によく使われます。
ソフトウェア：正式名称やキチンとしたフォーマルな表現として、よく使われます。
具体的に言うならば、下記のような感じになります。
- 「ソフト」を使う場面 友人との会話：「最近、新しいソフト買った？」
- 「ソフトウェア」を使う場面 ソフトウェア開発の契約書：「本契約において、ソフトウェアとは、○○を指すものとする」
広告や宣伝：「使いやすいソフトで作業効率アップ！」
ブログや記事などのタイトル：「おすすめソフト10選」
ソフトウェアの仕様書：「このソフトウェアは、以下の機能を提供します」
ニュース記事：「最新のソフトウェアが発売された」
このように、「ソフト」は親しみやすくカジュアルな印象を与える一方で、「ソフトウェア」はよりフォーマルで正確な印象を与えるのが特長です。ビジネスバリバリで、ちょっと難しいようなイメージがしますね。
ソフトと言う単語自体は生活面での馴染みが深く、何となく柔らかで温かい印象があることからも、一般的によく使われているのかも知れません。
1. ソフトとアプリって何？
- ソフトウェアとは ソフトウェアとは、パソコンやスマートフォンなどのハードウェアを動かすための指示書のような役目があります。
- 家電製品はハードウェアに相当します
- 取扱説明書はソフトウェアに相当します
- 取扱説明書がなければ、家電製品の機能を正しく理解したり、使いこなしたりすることができません。ソフトも同様に、ハードウェアを動かすためには必須です
- アプリとは アプリは、スマートフォンやタブレットなどのモバイル機器で利用できるアプリケーションソフトのことです。パソコンではアプリという言葉はあまり使われず、アプリケーションソフトと呼ばれます。
- ではアプリケーションソフトとは アプリケーションソフトとは、特定の目的のために開発されたソフトウェアです。
具体的には、OS（Windows・Mac OS・iOS・Androidなど）、アプリケーションソフト（Word・Excel・PowerPoint・LINE・Instagramなど）、ゲームソフトなどが代表的です。
OSとは：正式にはOperating System。パソコンやスマートフォンなどコンピュータを動かすための基本的なソフトウェアの略称。
分かりやすく例えるなら、ＯＳはコンピュータの脳や神経のような役割を果たしていて、ハードウェア(パソコン・スマホ)とアプリケーションソフト(Excel・LINE・Instagram)を連携させて全体を制御しているのです。
例え話：家電製品と取扱説明書
ソフトとアプリを理解するには、家電製品と取扱説明書に例えると分かりやすいです。
例えば、Wordは文書作成、Excelは表計算、PowerPointはプレゼンテーション、LINEはメッセージアプリ、Instagramは写真共有アプリなどが有名なアプリソフトですね。
2. ソフトとアプリの違い
- 設置方法 ソフト: CDやDVDなどのメディアやインターネットからダウンロードしてパソコンにインストールする必要があります。
- 実行方法 ソフト: パソコンのスタートメニューや、デスクトップのアイコンをクリックして起動します。
- 動作環境 ソフト: OSやハードウェアのスペック(性能)など、動作環境が定められています。動作環境を満たしていない場合、ソフトが正常に動作しない可能性があります。
- 拡張性 ソフト: プラグインやアドオンなどを追加することで、いろいろな機能を拡張することができます。
- 更新 ソフト: 開発元から定期的にアップデートが提供されます。アップデートを適用することで、新機能の追加やバグの修正などが行われます。
アプリ: スマートフォンやタブレットのアプリストアからダウンロードしてインストールすることができます。
アプリ: スマートフォンやタブレットのホーム画面のアイコンをタップして起動します。
アプリ: OSやハードウェアのスペックなど、動作環境が定められています。動作環境を満たしていない場合、アプリが正常に動作しない可能性があります。
アプリ: 一部のアプリでは、プラグインやアドオンなどを追加することで、様々な機能を拡張することができます。
アプリ: アプリストアから定期的にアップデートが提供されます。アップデートを適用することで、新機能の追加やバグの修正などが行われます。
バグの修正とは： バグとは、ソフトウェアやプログラムに潜む誤りや欠陥のことです。具体的には、下記のような症状が現れます。
- プログラムが突然終了する
- 画面が突如真っ白になる
- 思わぬ意味不明な動作をする
- データが消失する
バグが発生すると、ソフトウェアやプログラムを正常に利用できなくなってしまいます。そのため、開発者はバグを発見した場合には、すぐに修正対応する必要があるのです。
分かりやすく例えると、バグは料理レシピの誤字脱字のようなものです。レシピに誤字脱字があると、料理を美味しく仕上げられない可能性が出てきます。
同じようにバグも、プログラムに誤りがある場合ソフトウェアを正常に利用出来なくなります。
3. ソフトとアプリの選び方
- 目的に合ったものを選ぶ ソフトやアプリを選ぶ際には、まず使用目的を明確にすることが大切です。「どのような作業を」「どのようにしたいのか」によって、必要な機能が異なってきます。
- 評判やレビューを確認する ソフトやアプリを選ぶ際には、評判やレビューを確認することをおすすめします。実際に利用したユーザーの感想や口コミ評価を知ることで、自分に合ったソフトやアプリを見つけることが出来ます。
- 無料版やトライアル版を試してみる ソフトやアプリによっては、無料版やトライアル版が提供されている場合があります。
購入する前に、ぜひ無料版やトライアル版を試してみることをおすすめします。使いやすさの良し悪しは、もっとも大切な判断材料です！
4 サポート体制を確認する
ソフトやアプリを選ぶ際には、サポート体制を確認することも大切です。トラブルが発生した場合に、すぐに解決できるかどうかは、サポート体制に大きく左右されます。
日本語でサポートしてくれる窓口があるかどうか、FAQやヘルプドキュメントが充実しているかどうかなどを確認しましょう。
まとめ
ソフトとアプリは、パソコンやスマートフォンなど様々な機器で利用できる便利なツールです。それぞれの違いを理解し、目的に合ったソフトやアプリを選ぶことで、より快適に利用することが出来ます。
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最後までお読みいただき、ありがとうございました。